本文图均为IC photo 图
6月5日,在2023年全球开发者大会(WWDC23)上,苹果公布了其首款混合现实(MR)头显设备“Vision Pro”,定价高达3499美元。从现场体验者的反馈看,“Vision Pro”的完成度很高,用户可以通过语音、眼动、手势等方式与眼前场景进行交互。
(资料图片)
那么,这款无缝融合现实世界与虚拟世界的新设备,是会成为一款昂贵的小众科技玩具,还是带来更多的应用场景,甚至普及?
我觉得,很可能,苹果头显迈过了商用的最重要一步。
苹果的新产品,与以前的产品还是有一个巨大的飞跃,或者说,这是混合现实(MR)本身的特征,那就是在沉浸的虚拟空间和现实空间,可以无缝切换,甚至同时保持。
为什么这一点如此重要?
市场并不看好Vision Pro的销售,最初市场分析人士预计苹果会将首批订单从100万台下调至30万台。随后有消息称,苹果已经大幅下调了“Vision Pro”的销售目标,首批订单仅为15万台。这不仅低于最初市场预期,甚至低于市场的低预期。可见苹果对Vision Pro的前景有着清醒的认识。
价格的确是一个很大的阻碍因素,很多人都认为3499美元,折合人民币25000元的售价,将成为这款MR头显普及的主要阻力。更重要的原因是,在日常生活中,没有使用Vision Pro的必要性。
说到底,VR也好,MR也好,都是提供了Z轴信息。但人类从2D透视中获得Z轴信息,也就是获得3D感的能力相当好。没人看2D电影会分不清楚透视关系——两辆车在追,人一前一后,没人会分不清楚。既然如此,人们就不愿意增加一个带上设备的麻烦。
在3D电视、电影最火的时候,nVidia为CAD、3dMAX设计师提供过一款工业3D眼镜。戴上眼镜,设计师就能看到屏幕上显示的立体图形,感知到Z轴的信息,也就是深度信息,更利于设计。但是,设计师们没有选择这个产品。现在普通消费者看装修效果图,也不会戴着VR眼镜去看,虽然这并不需要额外花费。
一方面是Z轴信息、或者说沉浸感,并不那么重要,另一方面,是获得Z轴信息的代价很大。
当我们谈到沉浸感、虚拟感的时候,硬币的另一面是:完全与现实切断联系。只有切断现实,才能进入另一个虚拟现实。这是一个非常高的成本,而且在逻辑上不可克服。
与现实切断,意味着需要全面的安全保障。
首先是身体上的安全。设计师戴着头盔,设计一辆车,她需要走动,需要安全,需要软包的墙壁,封闭的房间,不被打断的环境。公司提供的工作场所,就不再是一个隔间,而是每人15平方。这是一个很高的成本。
其次是社交上的安全。不妨想象一下,男女同事,在一个房间开虚拟会议,男同事悄悄取下头盔,用手机拍女同事。所以,很多人围着一张桌子,戴着VR眼镜,与远方的同事开会,是一个高成本行为。
我有一种可以看电影的眼镜,理论上是旅途中打发时间的佳品,但在火车上我是不会用的,因为与外界隔绝,会有财物上的风险。飞机上会好很多,但仍然有隔绝后的不自在,比如,突然被空姐轻拍,问你要鸡肉饭还是牛肉饭。
所以,完全隔绝外界的设备,需要一个完整的不被打扰的时间段。在著名的元宇宙电影中,安排了一个集装箱来提供这个空间。但对于大多数人来说,这样一个空间和时间是非常奢侈的。
玩HIFI(高保真音响)的最大成本是房子,因为听音要求声学装修;而VR的普及,最大的成本则是“各种性质的安全感”。无论如何,完全遮蔽外界,对人性而言,是一个高成本行为。所以,VR不可解决的高成本是:高度安全的环境,身体安全,社交安全,非碎片化的长时间。那么问题来了,为什么图文视频、音频、共享桌面能解决的问题,要搞这么大成本去解决?一台电脑就能完成的设计,为什么要用15个平方?就为了炫吗?
所以,正是因为这个高成本,VR没有破圈,元宇宙也没有破圈。
但Vision Pro不一样。在进入虚拟世界的时候,你能看到你的同事,能看到你的键盘。这才是Vision Pro最大的优势。看到键盘意味着可以办公,看得到同事意味着身体和社交上的安全感。
网上流传一张搞笑的图,描述一个人带着Vision Pro正在看私密视频,而同事能看到他的脸,却看不到他的表情。
这正意味着苹果头显的一个巨大优点,同时兼顾私密和公共,在保持社交安全的同时,有自己的私密空间。苹果的Vision Pro减少了建设这个安全空间的成本。
有一个著名的产品价值公式:用户价值=效用-成本=(新体验的效用-旧体验的效用)-成本。当苹果解决了最大的成本后,意味着新产品对用户的价值增加了。
这种不切断现实的特性,不仅极大地减小了成本,还带来新的功能。
Vision Pro双眼分别有4K的分辨率,这使得苹果Vision Pro能在你眼前虚拟一台1080p分辨率的显示器。也就是说你坐在办公桌前,带上Vision Pro,你现在放显示器的位置,是一台虚拟的显示器。其实不止一台,可以是三台或者四台。当你转头或转动你的座椅的时候,你可以很方便地看到这些显示器上的内容——Vision Pro根据你的运动,模拟一个你转头看到的过程,然后把另一台显示器呈现给你,就像你在现实中真的买了三台显示器一样。当然,你也可以很方便地把三台或六台显示器,按照你想要的方位去排列,比如前面上下放两台,左右各放一台。如果你的工作或游戏需要两台、三台显示器,比如,设计师、证券从业者,那么,Vision Pro可以让你告别繁复的线缆,随时随地方便地拥有大显示器。
虚拟显示器这个功能,现在最顶级的VR头显,也能做到。但由于前面所说的原因,人们无法将之用于工作。因为看不到键盘,而且社交安全成本太高,太没安全感。现在,Vision Pro解决了这个问题。
一般来说,人使用键盘和鼠标都是盲打,并不会频繁地看键盘,但完全看不到键盘也是不行的。Vision Pro通过跟踪眼动,增加透明度,让人看到桌面的键盘,是完全可以行的。再配上跟踪手部、手指动作,人机交互可能得到一个极大的提升。
解决了这个问题后,对企业来说,不再需要为员工提供8平方带软包的独立房间办公室——这绝对不止2万元。相反,有了Vision Pro,企业可以给员工提供更多的虚拟屏幕以提高效率,还不用更大的办公面积。对员工来说,展现在你前面的5个屏幕,很可能有一块是电商,甚至是电视剧——没人知道你在做什么。
接下来,你会发现,Vision Pro实际上变得便宜了。如果一台设备能同时用在工作、学习、娱乐上,它的实际成本就被多项需求分摊了。因为消费者的预算不再是一台头显,而是一台液晶电视,再加上一个投影机、五台显示器,一部苹果电脑、一个最高端的PCVR头显,以及一台Vision Pro本身。如果对前面几项有着强需求,Vision Pro的价格就不再是25000元,而是0元。对于一个出差的人,他只需要带一个键盘鼠标,就有了飞机上的消遣、办公、酒店的大屏幕。
我一直想升级我的VR头显;我还一直没有苹果电脑,想尝尝新;另外,我还想升级我的看电影的眼镜。这三个需求,价格加在一起就要25000元了。这还没包括PCVR所需的顶级台式电脑。当然,这些需求,对我来说,并不强烈。但我现在不会单独地购买其中任何一件,而是转向Vision Pro。
现在大学新生都要配三件套,苹果电脑用来学习,iPad用来躺床上看电影,苹果手机用来日常使用。Vision Pro使用的M2芯片,能达到最强的苹果电脑性能水平,于是,Vision Pro相当于一个有着5屏幕的最强苹果电脑;娱乐的话,躺在床上,Vision Pro的超大屏幕肯定比iPad更爽,还避免了用眼疲劳。那么,他们会怎么选呢?
所以,在高端电子消费品市场,高端办公市场,Vision Pro的这种综合性,是具有强大吸引力的。再加上苹果的生态,苹果App一向优秀的使用体验,苹果这一次很可能把MR推进一大步。
宣传片有Vision Pro和苹果电脑配合,将苹果电脑的内容一下变为大屏幕的场景。但真的需要那台苹果电脑吗?答案可以是否定的。不过,这就要看苹果的商业考虑了:Vision Pro会不会挤占M2电脑的市场。
当然,苹果还要解决一些问题,比如打游戏,还是离不开steamvr,苹果要解决串流的问题。这个问题苹果出于商业竞争无法解决,但只要性能在那里,总有一些民间的解决方案。
人类未必那么迫切地需要虚拟世界,但对于需要他们的人来说,价格因素之外,苹果把最重要的问题解决了。接下来,就是等待,等待价格慢慢下降。
2023年3月23日,在英伟达的GTC大会上,英伟达CEO黄仁勋将ChatGPT称为“AI的iPhone时刻”。
黄仁勋这话有三重含义:
一、ChatGPT是人类科技史上伟大的发明之一,就像当年乔布斯发明iPhone一样伟大;
二、AI终于从幻影中走出,迎来了清晰的商业化之路;
三、人们终于可以方便地使用AI,就像使用iPhone一样。
Vision Pro,很可能是苹果新的iPhone时刻,它的爆发力肯定没iphone那么强,最终的市场体量肯定不会有iphone那么大,但它很可能把VR带入日常。
(作者刘远举为上海金融与法律研究院研究员)
关键词: